Catania & Palermo

Ein letzter Blick vom Balkon aufs morgendliche Prag… und während die anderen wieder gut in Berlin angekommen sind geht’s für uns nun gleich weiter ins sommerliche Catania… ☀️

gut angekommen und Unterkunft bezogen… 26 Grad, die Sonne lacht als wären wir alte Freunde ☀️ nach dem verregneten und kaltem Prag ein Umstand, den wir nur als wohltuend bezeichnen können. dann werden wir vielleicht gleich mal was schnabulieren gehen, die Umgehung erkunden und zwischendurch ein paar neidisch machende Grüße in die kühle Heimat schicken. 🤗

…zum Hauptgang gibt es Pasta alla Norma - ein traditionelles sizilianisches Gericht aus Catania. Die Hauptzutaten sind Auberginen, Tomatensauce, Ricotta Salata und Basilikum - sehr köstlich 😋 Dann bummeln wir durch die Altstadt, welche im Licht der untergehenden Sonne wahrhaft erstrahlt.

Morgens schlendert es sich gut über den kleinen Fischmarkt. Auf einigen Auslagen hüpfen noch Sardinen und Sardellen über die Tische, während sich nebenan drei Krabben dagegen wehren, vom Händler in eine Plastetüte gestopft zu werden. Es ist ein qualvoller Ort für derlei Meerestiere und ich denke drüber nach künftig auf Fisch zu verzichten. Besser haben es da wohl die großen Schwertfische, welche bereits zu Filetstücken verarbeitet werden und deren Leid ein schnelles Ende hat. Es scheinen vorwiegend (ältere) Männer zu sein, die den Fischhandel auf dem Markt dominieren. Neben den frischen Fängen aus dem Meer, entdecken wir Stände wo auch die weniger glanzvollen Bestandteilen des Landgetiers und allerlei Innereien feil geboten werden. Die Verwertung der Tiere “from nose to tail” scheint eine Selbstverständlichkeit und ist nur Konsequent. wie harmonisch wirken da die bunten Stände am Rande des Marktes, mit Gewürzen, gebrannten Kastanien, Pistazien, Zitrusfrüchte, Feigen, Artischocken und allerlei anderen Obst- und Gemüsesorten.

der größte Park in Catania mit Blick auf den Ätna. Ein schönes Detail ist die aus Pflanzen geformte Datumsanzeige, welche täglich durch Gärtner erneuert wird. Im Park befinden sich riesige Platanen, Palmen und Bäumen subtropischen Ursprungs. Sehr schön ist auch der schmiedeeiserner Musikpavillon auf der Spitze des Hügels.

Die alten Gemäuer des antiken Amphitheater liegen versteckt hinter einem unscheinbaren Eingang in der Via Emanuele 266. Das Bauwerk aus dem 2.Jh.n.Chr. war seinerzeit beeindruckend groß, ähnlich dem Kolosseum in Rom und konnte schätzungsweise bis zu 15.000 Zuschauer fassen. Heute ist nur ein kleiner Teil freigelegt (und zugänglich) während ein Großteil unter der modernen Bebauung der Stadt verborgen ist.

Bis in die 1950er Jahre war San Berillo District ein dicht besiedeltes und lebhaftes Virtel, doch in den späten 1950er Jahren begann eine großangelegte städtebauliche "Modernisierungsmaßnahme", die San Berillo tiefgreifend veränderte. Die Stadtverwaltung entschied große Teile des Viertels abzureißen, um Platz für breitere Straßen und moderne Gebäude zu schaffen. Das alte, dicht besiedelte San Berillo galt als veraltet und heruntergekommen. Rund 30.000 Bewohner wurden zwangsumgesiedelt und viele Gebäude wurden abgerissen. Dann geriet die Umstrukturierung ins Stocken. Große Flächen blieben brach, und San Berillo begann zu verfallen. Der unfertige Abriss und die halbfertige Modernisierung führten dazu, dass San Berillo in einen Zustand der Verwahrlosung geriet und zu einem Problemgebiet wurde, geprägt von Kriminalität Drogenhandel und Prostitution. Doch in den letzten Jahren setzte eine kulturelle Wiederbelebung ein. Heute wird das Viertel zunehmend von Künstlern und Aktivisten neu belebt, die seine Geschichte und seine Zukunft gestalten. Dennoch gilt San Berillo, besonders nachts in bestimmtena Ecken, immer noch als unsicher.

Im Jahr 2013 wurde der Ätna in die Liste des UNESCO-Weltnaturerbes aufgenommen. Wir haben eine kleine Tour gebucht und hatten so die Möglichkeit, uns diese einzigartige Vulkanlandschaft aus der Nähe anzusehen. Ich finde es spektakulär und wunderschön, besonders jetzt im Abendlicht. Vom Guide erfahren wir viel über die Region und natürlich über den Vulkan. Anders als der Vesuv bei Neapel oder der Stromboli stößt der Ätna keine giftigen Gase in tödlichen Mengen aus. Zwar ist er der aktivste Vulkan Europas, gilt jedoch als relativ sicher. Die meisten Eruptionen verlaufen langsam, was den Menschen ausreichend Zeit zur Flucht gibt. Der Vulkan, der 3.223 Meter über dem Meeresspiegel liegt, bedeckt Catania regelmäßig mit einer Aschewolke und Ascheregen, was auch Auswirkungen auf den Flugverkehr haben kann. All das bleibt uns jedoch erspart – bei uns war die Alarmstufe auf Gelb und der Himmel stets blau. Bei einem Stop rennen plötzlich Ziegen bimmelnd die Straße entlang und scheinbar ihrem Schäfer davon, den wir kurz darauf aufgeregt treffen, wohl auf der Suche nach einigen seiner Tiere. Den Sonnenuntergang genießen wir später mit Wein, Oliven, Salami und Brot mit einer herzhaften Paste aus getrockneten Tomaten - dann geht es zurück nach Catania.

Taormina ist definitiv spektakulär – zumindest, wenn es um die Preise geht! Ansonsten sind wir weniger beeindruckt und finden es, sagen wir mal, schwierig hier. Die Altstadt, hübsch auf den Klippen gebaut, und die engen Gassen – ja, könnte man als malerisch beschreiben, wenn man denn in der Lage wäre, es zu genießen. Doch irgendwie fällt es uns schwer, das alles wahrzunehmen - die von Touristen bevölkerten Altstadt versprüht den Charme einer überfüllten Seniorenresidenz. ok genug gejammert! Wir haben beschlossen unseren Aufenthalt zu verkürzen und machen das beste aus dem Tag, der dann tatsächlich sehr schön wird… Morgens wandern wir nach Castelmola – ein kleines Dorf oberhalb von Taormina. Micha flucht vor sich hin, wie immer wenn’s bergauf geht und während wir nach oben keuchen, wird die Aussicht immer besser. Oben angekommen ist der kleine Ort schnell erkundet. ich finde den kleinen zentralen Platz, die Piazza Sant'Antonio wunderschön und wir gönnen uns ein „Frühstück“ in der Bar Turrisi. Schon beim Betreten merkt man, das Interieur widmet sich einem speziellen Thema… Bekannt ist die Bar jedoch nicht nur für ihre skurrile Einrichtung, sondern auch für den selbstgemachten Mandelschnaps. Der Likör, ist typisch für die Region und so genießen wir unser Gläschen und die gute Aussicht.

Nach unserem Ausflug haben wir etwas Hunger und tatsächlich finden wir einen Ort, wo es zwar nur kleine Snacks gibt, dafür aber Aperol für 4.50€! (Sonst zahlt man je nach Lage 8 bis 15€) von daher kommt diese Entdeckung einer Sensation gleich und so sitzen wir hier ein Weilchen und beobachten das Treiben um uns. Nach drei Aperol sind wir dann ausreichend motiviert uns zum Sonnenuntergang zum berühmten griechischen Theater von Taormina zu begeben. Das antike Teatro Greco, wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. von den Griechen erbaut, später von den Römern erweitert und bis heute als Veranstaltungsort genutzt. Mit einem Durchmesser von etwa 109 Metern bot es Platz für bis zu 5.000 Zuschauer, ist also deutlich kleiner als das Theater in Catania. Was es wirklich besonders macht, ist die atemberaubende Kulisse. Von den oberen Rängen aus hat man einen wahnsinns Blick auf das Mittelmeer und den Ätna im Hintergrund. Dieser Panoramablick alleine schon lohnt einen Besuch. Wir setzen uns auf die Stufen und genießen die schöne Atmosphäre und den Sonnenuntergang.

Palermo! Morgens mit dem Zug nach Messina und weiter nach Palermo. Kurz nach 14:00 Uhr können wir in unserem Appartement einchecken und damit starten die Stadt zu erkunden. Um es vorweg zu nehmen - Palermo hat uns sofort gepackt. Es ist ein lebendiger, bunter und einzigartiger Ort - viel verrücktes und viel zu sehen - tolle Atmosphäre!! Musik wird gespielt und die Menschen fangen mitten auf der Straße an zu tanzen… dazu fantastische Gebäude, Parks, Sonnenschein und eine entspannte Stimmung - wir fühlen uns wohl. Da der Tag mittlerweile schon fortgeschritten ist würden wir gerne was essen, doch als wir nach einer Stunde warten nachfragen, wird klar das unser Essen vergessen wurde - also wieder nur Bier und Aperol im Magen... Länger wollen wir hier nicht warten und suchen lieber woanders. Mittlerweile ist die Stadt in schönstes Abendlicht getaucht, wir spazieren zum Hafen und am Wasser entlang, im Hintergrund die Berge und ein Farbenspiel am Himmel das fast schon unnatürlich wirkt.. Als es dunkel wird und wir uns auf den Rückweg machen, kommen wir an einer Bar vorbei die mit ihrem Namen und dem gemütlichen Ambiente unsere Aufmerksamkeit erweckt. Das „save the duck“ ist der Knaller. Die Karte kommt in zwei Pillenpackungen und die Cocktails sind einmalig. Gönne ich mir eigentlich selten, aber hier muss es einfach mal sein. Micha nimmt den Cocktail des Hauses (gut zu erkennen an der Ente) und ich nuschle unentschlossen etwas vor mich hin, die Dame des Hauses versteht irgendwas, ich sage zu allem ja und bin gespannt was kommen wird. Dann geht’s aber wirklich heim und ins Bette, war ein toller Tag und wir freuen uns doch nochmal in Palermo gelandet zu sein, nachdem dieses Vorhaben ja im letzten Jahr durch die Brände vereitelt wurde.

Die Quattro Canti sind so etwas wie der Puls der Altstadt, hier kreuzen sich die beiden Hauptstraßen der Altstadt. Trotz der Hektik ist die Piazza ein Ort, wo wir immer wieder gerne kurz innehalten, um die Schönheit der barocken Architektur zu bewundern und den Straßenmusikern zu lauschen. Heute schauen wir uns auch die Kirche Chiesa di San Giuseppe dei Teatini an - von außen wirkt sie relativ schlicht, aber ihr Inneres ist reich verziert mit Marmor, Fresken und Stuckarbeiten, die typisch für den sizilianischen Barock sind. Man kann bis hoch aufs Dach, von wo wir einen großartigen Blick über Palermo haben - mit all seinen vielfältigen Architekturstilen und die umliegenden Berge – ein Spiegel der reichen Geschichte der Stadt. Geprägt von Arabern, Normannen, Byzantinern und späteren europäischen Einflüssen, zeigt sich Palermo im arabisch-normannischen Stil, ergänzt durch barocke und neoklassizistische Bauten. Ansonsten lassen wir uns treiben und haben bis auf die Besichtigung der Kapuzinergruft nichts fest geplant - es gibt so viel zu entdecken, auch streetfood, streetart und viele bunte Märkte… am Ende des Tages haben wir den Schritterekord für diesen Urlaub erreicht.

Und da stehen bzw hängen sie übereinander gestapelt bis unter die Gewölbedecke. Meist mit schlechter Körperhaltung, ungelenk, seltsam verdreht mit hängenden Köpfen, Schädel mit verzerrt geöffneten Mündern, Augenhöhlen lugen unter Kapuzen hervor, Hautfetzen lösen sich vom Knochen… Um die 2000 Menschen aus drei Jahrhunderten wurden von den Kapuzinern in dieser Gruft bestattet und können für 5€ Eintritt besichtigt werden. Fotografieren ist nicht erlaubt, von daher habe ich nur Bilder die öffentlich verfügbar sind - wenn man nach Bildern der Mumien von Palermo googelt, bekommt man jedoch einen guten Eindruck. Diese Gruft wurde im 16. Jahrhundert angelegt, als die Mönche des Kapuzinerordens feststellten, dass die natürlichen Bedingungen in den unterirdischen Kammern eine bemerkenswerte Konservierung der Leichen ermöglichten. Die Mönche begannen, ihre verstorbenen Brüder in diesen Katakomben zu bestatten, aber schon bald wollten auch wohlhabende Bürger Palermos dort ihre letzte Ruhe finden. - so hatten sie die Möglichkeit den geliebten Menschen weiterhin zu sehen, mit ihm zu sprechen, ihn zu „besuchen“, so als ob er immer noch Teil der Welt der Lebenden wäre. Es ist die skurrilste Grabstätte die wir je besichtigt haben. Und ein eigenartiges Gefühl zusammen mit 2000 Leichen zu sein, die hier bekleidet in ihren besten Gewändern ihre letzte „Ruhe“ gefunden haben. Darunter Männer, Frauen, Kinder und ganze Familien. Der Friedhof wurde eigentlich 1880 geschlossen. Ausnahmsweise wurden jedoch zu Beginn des 20. Jahrhunderts noch zwei weitere Leichen aufgenommen: Die letzte im Jahr 1920, war die der kleinen Rosalia Lombardo, die im zarten Alter von zwei Jahren starb und heute als „schönste Mumie der Welt“ gilt. Dank eines einzigartigen Einbalsamierungsprozesses, der lange ein Rätsel blieb, ist Rosalias Körper außergewöhnlich gut erhalten.

und wieder zurück! Leider haben wir am Ende der Reise beide gekränkelt und den letzten Tag im Bett verbracht. Von daher froh, dass wir den Rückflug gut überstanden haben und jetzt noch den ganzen Tag haben um zu regenerieren… Zum Abschluss noch ein paar letzte Bilder von unseren Spaziergängen in Palermo.