Von Toronto bis NYC…

Gleich gehts los…

Mit einer guten Stunde Verspätung und nach einem ruhigen Flug landen wir gut in Toronto. Die Einreise ist super schnell und entspannt und da wir wie immer nur mit Handgepäck reisen, stehen wir schon wenige Momente später draußen und fahren per uber zu unserem airbnb im Stadtteil Mosspark. Wir beziehen unsere kleine und sehr feine Wohnung im Gartenhaus und suchen ein Plätzchen zum Essen. Mit dem „House on Parliament“ landen wir da gleich einen Glückstreffer - in dem urig, britisch ausgerichteten Community Pub ist es super freundlich, gemütlich und mega lecker. Was will man mehr…

Erster Spaziergang in die Stadt mit kleinem Frühstücksstop im St. Lawrence Markt. Es regnet nicht mehr, aber die Straßen sind noch nass und einige Gebäude sind wie in Wolken gehüllt. Von unserem Viertel brauchen wir ca 45 Minuten bis zu markanten Punkten wie dem CN Tower. Durch den Jetlag sind wir schon sehr früh unterwegs und da der St. Lawrence Markt heute schon um 7:00 Uhr öffnet, haben wir ein erstes Anlaufsziel. Toronto wirkt auf dem ersten Blick sehr zusammengewürfelt von klein bis groß von alt bis neu ist alles dabei - ob's zusammenpasst oder nicht spielt keine Rolle. Die Menschen die hier und jetzt draußen sind, sind zu 90% verloren wirkende Gestalten oder Gruppen von Junkies, Obdachlosen, Dealern... das fällt uns sehr auf und wir haben das in dieser Präsenz, glaube ich, bisher noch nirgends so wahrgenommen. Der St. Lawrence Markt hat eine gute Atmosphäre, ist quirlig aber jetzt auch noch nicht voll. Es gibt viele Leckereien und alles sieht fantastisch gut aus und schmeckt wohl auch. Ist auf jeden Fall einen Besuch wert.

Kurz vor 9:30 Uhr erreichten wir den CN Tower, zur Öffnung des Wahrzeichens - also buchen wir schnell 3 Tickets und gehören zu den ersten auf der Plattform. In einem Fahrstuhl mit Glasfront und zwei Glasplatten im Boden schweben wir in 58 Sekunden 113 Stockwerke in die Höhe. Der Turm ist das höchste freistehende Bauwerk Nordamerikas. Es ist wirklich schön, gerade weil es zu Beginn noch so leer ist. So können wir die Aussicht auf Torontos Skyline und den Ontariosee ganz in Ruhe und mit freiem Blick genießen.

Unser Sonntags Morgenspaziergang führt uns zum Ontario Lake - wobei man schnell vergisst, dass es „nur ein See“ ist und kein Meer. Vor dem Stadtzentrum ist eine kleine Inselgruppe die 1885 während eines großen Sturms entstand, bei dem die ursprüngliche Halbinsel vom Festland getrennt wurde. Heute sind es 15 kleinen Inseln die durch Brücken miteinander verbunden sind und von jeher als Naherholungsgebiet genutzt werden. Gerade als wir ankommen, legt nur wenige Minuten später eine Fähre Richtung Ward’s Island ab. Auf Ward’s Island gibt es vor allem Naturpfade, einen Strand und eine kleine Siedlung in der bis heute ca. 650 Menschen leben. Auch einen Schulbus und eine Feuerwehr haben wir entdeckt. Das Ticket für zwei Erwachsene kostet ca. 17 kanadische Dollar und gilt automatisch auch für die Rückfahrt. Um 9:30 sind außer uns nur wenige andere Menschen an Board. Man kann draußen stehen bleiben und die Skyline der Stadt bewundern. Aber das geht natürlich auch von der Insel aus und ist ein Grund warum ich es wirklich empfehlen würde. Ist bestimmt auch Nachts toll oder zum Sonnenaufgang.

Detroit gewinnt mit 5:2. Und wir bekommen nach dem Spiel einen kleinen Eindruck des beleuchteten Toronto bei Nacht.

Passend zum gestrigen Abendprogramm geht‘s heute in die Hockey Hall of Fame. Für Hockey Fans ein beeindruckendes Museum, das sich der Geschichte und Kultur des Eishockeysports widmet. Die Ausstellungsräume sind gefüllt mit Artefakten und Erinnerungsstücken aus den Anfängen des Sports bis hin zur modernen Ära. Zu sehen gibt es u.a. Pokale, Trikots und Ausrüstungsgegenstände von berühmten Spielern aus aller Welt. Ein Highlight ist der Stanley Cup-Raum, in dem der berühmteste Pokal des Eishockeysports ausgestellt wird. Die Geschichte des Stanley Cups geht zurück bis ins Jahr 1893. Im Laufe der Jahre wurde der Pokal zur höchsten Auszeichnung im Eishockeysport und wird heute jährlich an den Sieger der Stanley Cup Playoffs in der National Hockey League (NHL) vergeben. Wir sehen alle Gravuren und Namen der Teams, die den Cup in der Vergangenheit gewonnen haben. Auch das 1885 erbaute Gebäude ist beeindruckend. es diente ursprünglich als Bankgebäude und wurde in den 1990er Jahren renoviert und in die Hockey Hall of Fame umgewandelt.

Und langsam der Abschied von Toronto - eine Stadt die berührend und unerwartet war und über deren Probleme und sozialen Konflikte wir letztlich erstaunlich wenig in Erfahrung bringen konnten. Unsere schöne Unterkunft mit den lustigen Waschbären und der besten Ausstattung die man sich vorstellen kann. Was bleibt ist Dankbarkeit für all unsere Privilegien und etwas Scham und das Wissen, dass nicht alle so viel Glück haben.

Heute geht es mit dem Flixbus in knapp zwei Stunden zu den Niagara Falls. Der Bus hält direkt vor unserem Hotel, aber wir müssen noch kurz warten bis unser Zimmer fertig ist. Gespannt werfen wir derweil einen ersten Blick auf die imposanten Wasserfälle. Und da wir jetzt auch ziemlich Hunger haben, suchen wir ein Diner in der Nähe. Zurück im Hotel gehts dann in die 14. Etage. Wir haben ein Apartment mit Blick auf die US amerikanischen und die kanadischen Wasserfälle. Ein Bett steht direkt vor den Glasfenstern, welche bis zum Boden reichen, so dass wir beim einschlafen die bunten Farbverläufe der illuminierten Wasserfälle direkt vor Augen haben.

Frühstück im Hotel, dann raus und runter zu den Falls. Jetzt stehen wir zum ersten mal ganz nah vor den kanadischen Falls und sehen das Wasser neben uns hinabstürzen. Schnell sind wir komplett nass. Jede Perspektive hat ihren eigenen Reiz. Wir machen die Behind the falls tour und die legendäre Bootstour. Es liegt vermutlich am Wetter und der Jahreszeit, aber nichts ist wirklich voll. Dafür ist es meist auch recht grau, nebelig und verregnet - aber das hat ja irgendwie auch seinen Charme. Jedenfalls haben wir heute sehr, sehr viel Spaß :-)

Clifton Hill ist die Vergnügungsstraße und nur zehn Minuten von den Wasserfällen entfernt. Ein bisschen Spaß gönnen wir uns und als unsere coins verspielt sind, essen wir noch was und treten in einer Regenpause den Heimweg an. Plötzlich entsteht ein Nebel,der vom feuchten Boden aufsteigt, so als hätte jemand eine riesige Nebelmaschine aktiviert. Sah faszinierend aus und machte den Ort noch skurriler. Dann regnet es sich so richtig ein, aber wir müssen ja auch noch packen und haben viel gesehen.

Mit dem Amtrak Maple Leaf geht es weiter nach Utica. Einmal täglich verbindet der Zug Toronto in Kanada mit New York (in 12.5 Stunden). Wir wissen nicht genau, wie die Einreise in die USA verlaufen wird. Micha ist aufgeregt und so kommt es, dass wir bereits 3 Stunden vor Abfahrt am Bahnhof Niagarafalls stehen - völlig unnötig wie sich herausstellt, da der kleine Bahnhof erst eine Stunde vor Abfahrt öffnet. Das gibt uns die Möglichkeit eine Umgebung zu erkunden die wir sonst nie gesehen hätten - obwohl viele Geschäfte und Häuser leer stehen, finden wir es erstaunlich hübsch - etwas Retro. Die Straße runter gibt ein kleines Diner wo wir uns die Zeit etwas vertreiben. Draußen ist kaum was los, der Laden drinnen ist gut besucht und die Szenerie gibt uns das Gefühl in einem Film zu sein. Zurück am Bahnhof erhalten wir alle Infos zum weiteren Ablauf. Die Kontrollen werden erst auf US-amerikanischer Seite abgewickelt und wie immer läuft alles prima. Wir sind erfreut, dass der Zug nicht voll ist, da man keine Sitzplätze reservieren konnte. Unsere erste Fahrt mit dem Amtrak ist super und die Plätze echt bequem mit viel Platz. Nach ca. 6h erreichen wir am Nachmittag Utica.

Utica ist eine 66.000 Einwohner Stadt am Ufer des Mohawk Rivers und liegt auf halber Bahnstrecke zwischen den Niagara Falls in Kanada und New York. Die ehemalige Industriestadt hat Charme und eine reiche Kultur. Es gibt einige imposante Gebäude. wunderschön ist die 1914 fertig gestellte Union Station. Der Bahnhof mit seiner großen Halle war für größeres ausgelegt als 8 Züge pro Tag die heute noch durchfahren. Die langen Holzbänke sind über ein Rohrsystem beheizt und alle zwei Wochen findet hier ein lokaler Markt statt (leider nicht als wir da sind) Das Stanley Theater beeindruckt mit seinem Portal und muss auch von I nen beeindruckend sein - leider gibt es aber im April nicht viele Veranstaltungen so dass die Türen geschlossen bleiben. Auch unser Hotel ist ein historischer Bau von 1912 der mit seiner Lobby und edlen Kronleuchtern beeindruckt und das bereits Roosevelt besucht hat. In Erinnerung bleiben auch kleine Begegnungen - wie die mit dem Bahnhofs Sheriff, der sich zu uns gesellt und anfängt zu erzählen - wie er jeden Morgen den Bahnhof aufschließt, von Langeweile, bon seinem Arbeitsleben und von den Touristen die für ein Foto auf die Gleise begeben und vor größerem Unheil bewahrt werden müssen... Dann geht unsere Reise weiter. Mit dem Empire Service fahren wir nochmal 5 Stunden bis nach NY.

Kurz vor 16 Uhr kommen wir in New York an. Und eine knappe Stunde später treffen wir vor unserer neuen Unterkunft Helen - unsere Vermieterin. Wir wohnen wieder in einem Airbnb in Brooklyn Parkslope. Unsere Unterkunft ist einfach, jedoch sehr gemütlich und hat alles was wir brauchen - es gibt hier einen typischen Hinterhofgarten wo den ganzen Tag Vögel und Hörnchen durch die Gegend huschen. Dann fahren wir nochmal direkt zum Times Square - ein Vorteil der Gegend ist, dass wir hier sehr gut angebunden sind und verschiedene Metrolinien vor der Tür haben, die uns schnell mit anderen Teilen der Sradt verbinden - eine perfekte Ausgangslage.

Spaziergang durch Brooklyn und zum Flohmarkt an der Manhattan Bridge und natürlich Brillen probieren...

Heute, am Ostersonntag stehen wir kurz nach 5 Uhr auf und fahren einmal durch die Stadt bis nach Harlem. Wir haben eine Gospel Walking Tour gebucht - ganz offensichtlich wie viele, viele andere New York Touristen auch. Ein bisschen Zwiegestalten waren unsere Gefühle zu Beginn schon, doch alles in allem war es am Ende des Tages ein ganz tolles Erlebnis - vor allem der Oster Gottesdienst hat uns mitgerissen und obwohl auch hier viele Touristen waren, hat es die Gemeinde wunderbar geschafft alle miteinzubeziehen. Das war ein einmaliges Erlebnis. Als wir aus der Kirche kommen ist Mittagszeit, wir suchen ne Kleinigkeit zum Frühstück und spazieren dann in Richtung Manhattan zurück.

Weiter geht’s zur 5th Avenue, wo wir uns auch in diesem Jahr durch das bunte Getümmel der “Hüte” Osterparade treiben lassen. Magnus lernt hier die sehr schöne Begrüßung der Zulu (Südafrika) "Sawubona", was wörtlich übersetzt bedeutet: "Ich sehe dich” und ausdrücken soll: Ich nehme dich wahr, so wie du bist. Ich schätze und apzektiere dich in all deinen Facetten. Happy Easter!

Heute ist ausschlafen angesagt, Micha zaubert ein leckeres Frühstück und Magnus gestaltet das Tagesprogramm. Unser Ziel ist die als Bushwick Collective bekannte Street art Gallery - vermutlich das produktivste Viertel für Straßenkunst und Graffiti überhaupt in NY. Unser Spaziergang führt uns auf dem Weg dorthin durch sehr verschiedene Teile Brooklyns. Von Park Slope, über Bedford Stuyvesant bis Bushwick. Hier entdecken wir auch einen Trödelmarkt und einen großen Secondhand Shop. Gesnackt wird heute mexikanisch in einem kleinen familiengeführtem Imbiss. Mein bisher bestes mexikanisch Essen überhaupt - nicht vergleichbar mit dem was ich von zuhause kenne.

Ein Spaziergang am East River bis über die Brooklyn Bridge. Zum Essen gibt's heute ein paar leckere Pizza Slices - in NY meistens lecker und erschwinglich.

Bei uns ist mittlerweile der Sommer ausgebrochen - zumindest was die Temperaturen betrifft. Wir starten mit einem Frühstück in Tom's Restaurant. (bekannt aus dem Suzanne Vegas Song "Tom's Diner") Dann geht's diesmal Richtung Süden durch Flatbush - ein weiterer spannender Stadtteil Brooklyns - bis nach Coney Island mit dem großen Strand und dem Luna Vergnügungspark.

Da es heute noch wärmer wird, machen wir besonders früh los und planen dafür eine längere Siesta ein. Wir haben bisher viel Zeit in Brooklyn verbracht. Unser Ziel für heute Vormittags ist eine Tour durch Downtown Manhattan und am Abend buchen wir spontan Tickets für den Sonnenuntergang auf dem Empire State Building.

Unsere letzten zwei Nächte verbringen wir auf Roosevelt Island im Graduate Hotel. Auch wenn wir es erst schade fanden unser Appartement in Brooklyn zu verlassen, sind wir jetzt ebenso begeistert von unserer neuen Unterkunft. Eine coole Location mit Blick auf die Skyline Manhattans - direkt vom Fenster aus (und Magnus freut sich über den Fitnessraum). Auf der kleinen Insel herrscht eine entspannte Atmosphäre und die Wege am Ufer des East River sind gesäumt mit prächtigen Kirschblüten. Von hier aus nehmen wir z.B. die Fähre nach Upper Manhattan und kommen später von Nähe Wallstreet zurück. Man kann auch komfortabel die Metro nehmen oder die Seilbahn von Manhattan aus nutzen. Hatten wir im letzten Jahr auch gemacht - allerdings ohne uns weiter auf der Insel aufzuhalten. Aber nun sind auch unsere letzten Tage rum und es geht zurück nach Berlin.